Система пом'якшення води, як випливає з назви, є пристроєм, який знижує жорсткість води. В основному він видаляє іони кальцію і магнію у воді. У процесі пом'якшення води система пом'якшення води не може знизити загальний вміст солі у воді.
Оскільки жорсткість води в основному утворюється і представлена кальцієм і магнієм, катіонообмінна смола (пом'якшувач води) зазвичай використовується для заміщення у воді Ca2+ і Mg2+ (основних компонентів утворення накипу). Зі збільшенням вмісту Ca2+ і Mg2+ у смолі ефективність видалення смоли Ca2+, Mg2+ поступово знижувалася.
Після того як смола вбере в себе певну кількість іонів кальцію і магнію, її необхідно регенерувати. Процес регенерації полягає в промиванні шару смоли солоною водою в резервуарі для солі для заміни іонів жорсткості на смолі . Відновлено функцію пом'якшувальної заміни.