Система зворотного осмосу складається з мембрани зворотного осмосу (RO), насоса високого тиску та захисного фільтра, встановленого для захисту мембрани зворотного осмосу.
Основний принцип роботи зворотного осмосу полягає в тому, щоб за допомогою спеціального водяного насоса високого тиску додати сиру воду до тиску 6-20 кг, щоб неочищена вода могла проникнути через мембрану зворотного осмосу з розміром пор всього 0,0001 мкм під дією тиску. Хімічні іони, бактерії, гриби та віріони не можуть проходити і скидаються разом зі стічними водами. Пропускати допускаються тільки молекули води і розчинники об'ємом менше 0,0001 мкм.